Innovativa, pratica e all'avanguardia, la bicicletta a pedalata assistita conquista sempre più estimatori. E questo non è di ieri. Diversi ciclisti l'hanno già adottato, grandi e piccini. Ciò non sorprende, dato che questa due ruote non solo permette di dedicarsi a una vera e propria attività sportiva, ma costituisce anche un mezzo di trasporto pratico ed ecologico. Riconosciamo solo i vantaggi di questa vettura.
Secondo alcune statistiche, la VAE è oggi una delle macchine più apprezzate. Ma prima di parlare di oggi, facciamo qualche salto indietro, per conoscere la vera origine dell'e-bike. Chi ha inventato la bici elettrica? Quando è stato realizzato e chi ha avuto l'idea? In questo articolo vi invitiamo a scoprire in breve la storia di questo veicolo funzionale e rivoluzionario.
Alla scoperta della vera origine della bicicletta a pedalata assistita
Anche se attualmente a Nantes esistono numerosi percorsi per e-bike , non è in questa regione che l'auto è stata prodotta. In realtà la storia della bicicletta elettrica inizia negli Stati Uniti nel 1985. È allora l'inizio di una grande avventura
Odgen Bolton, l'inventore della bicicletta elettrica.
È stato creato da Odgen Bolton. Questo inventore americano ha depositato un brevetto per il suo mezzo di locomozione elettrica privata. Questa aveva le caratteristiche di una bici elettrica, tranne che non aveva i pedali. Questo inventore ebbe l'idea geniale di progettare una bicicletta del tipo “balance bike”, composta da due ruote allineate e senza pedali.
Questo primissimo prototipo deteneva quindi un brevetto. Comprendeva un motore da 100 A posizionato sulla ruota posteriore e una batteria da 10 V posizionata sotto il tubo orizzontale situato sul telaio.
L'arrivo del VAE dotato di doppio motore di Hosea W. Libbey
Nel 1897, due anni dopo che Odgen Bolton aveva brevettato la sua bicicletta, un altro americano, di nome Hosea W. Libbey, depositò un altro brevetto per la bicicletta elettrica che aveva sviluppato. Offre un modello più sofisticato con più tecnologia. Questa versione questa volta ha due, e non un solo motore, situati sulla guarnitura. La Libbey chiamò il suo giocattolo elettrico “Lampociclo”.
Per distinguere il suo VAE da quello di Odgen Bolton, la Libbey aggiunse alla sua invenzione una trasmissione a spinta. Così si è evoluta la storia della bicicletta a pedalata assistita. Nel 1899 stava per avvenire un grande cambiamento. All’epoca, il mondo del ciclismo vide la comparsa della primissima bicicletta elettrica a motore, dotata della tecnologia dell’attrito.
Era possibile e soprattutto facile guidare la bicicletta su strade pianeggianti. Tuttavia, durante la guida su percorsi inclinati e falsi piani, il ciclista ha dovuto esercitare uno sforzo aggiuntivo. Indipendentemente da ciò, questo modello è stato un grande successo. E questo, anche se ci sono stati alcuni problemi al motore.
In questo momento, il motore utilizzava una quantità molto grande di olio. E per una buona ragione, la moto ha espulso molto olio. Molti ciclisti si sono lamentati molto della natura particolarmente disordinata del dispositivo. Il gentil sesso, ansioso di mantenere puliti i propri vestiti, abbandonò gradualmente la guida della macchina.
Interruzione della produzione di biciclette elettriche
Nel corso del 1900, visto l'aumento del prezzo del petrolio, ma anche il notevole impatto del VAE sull'ambiente, questo mezzo di trasporto conobbe purtroppo un progressivo declino. Gli appassionati preferirono quindi rivolgersi alle moto. Questi modelli diventavano sempre più numerosi sul mercato.
Come la bicicletta elettrica, anche la moto è dotata di un motore situato sulla ruota anteriore. Gli utenti lo hanno apprezzato soprattutto per la sua praticità, oltre che per le prestazioni più potenti, rispetto a quelle del VAE. La bici elettrica fu presto considerata una macchina di fascia bassa, perché solo le persone con un reddito basso, che non potevano permettersi una moto o un'auto, continuavano a guidare la bici elettrica.
D’altro canto, la scomparsa della bicicletta a pedalata assistita è stata in gran parte causata dal desiderio di un gran numero di automobilisti di disporre di un veicolo a motore più veloce e moderno. Per questo motivo è stato necessario interrompere la produzione dell'e-bike.
Fu solo diversi decenni dopo che la bicicletta elettrica riapparve. Secondo alcune analisi, è stato dimostrato che il ritorno del successo della bicicletta elettrica è stato innescato dall’ascesa dei movimenti ecologisti, nonché dalla crisi petrolifera che ha scosso gli anni ’70.
La storia della bicicletta elettrica nel continente europeo
Il passato storico della bicicletta a pedalata assistita non si limita a tutti questi fatti. Anzi, va oltre i confini degli Stati Uniti. Anche altri paesi europei, come i Paesi Bassi e la Germania, hanno una storia da raccontare per quanto riguarda la produzione di biciclette elettriche. Questi paesi rappresentavano produttori esclusivi.
Proprio come l'invenzione del casco da bicicletta avviata da un bretone, anche la creazione del VAE, come lo conosciamo attualmente, proviene da un originario del continente europeo. Questo, anche se il suo modello è più recente di quello americano.
Per quanto riguarda la Germania, il paese presentò il suo primo prototipo verso la fine della prima guerra mondiale, attraverso la società Heinzmann. In questi periodi le biciclette venivano prodotte in serie e riservate principalmente ai postini per consegnare la posta.
Da parte loro, i Paesi Bassi erano molto meno conosciuti come inventori della bicicletta elettrica. Quest'ultimo si è concentrato principalmente sull'interesse ecologico di questo mezzo di trasporto. Hanno visto un grande potenziale data la natura poco inquinante del VAE. Il mercato era dominato dai modelli Philips ed EMI. Tuttavia, data la scarsa potenza della bici elettrica e la forte concorrenza delle auto, la sua progettazione è cessata.
Negli anni successivi emersero modelli piuttosto eleganti. Questo è stato in particolare il caso della Spacelander, la e-bike in fibra di vetro sviluppata nel 1960 dal britannico Benjamin Bowden. Venduto in poco più di 500 esemplari, questo modello non durò molto. È stato poi necessario attendere gli anni ’90 perché l’e-bike trovasse definitivamente il suo posto sul mercato.
Il posto del marchio Yamaha all'inizio della comparsa del VAE
Se Stati Uniti, Paesi Bassi e Germania hanno lasciato il segno nella storia della bicicletta elettrica, è il turno del Giappone di distinguersi. Il marchio asiatico Yamaha ha lanciato il suo primo modello di bicicletta a pedalata assistita nel 1993. Questo segna un nuovo inizio per la VAE. Yamaha ha pianificato di offrire agli utenti la migliore tecnologia disponibile.
Così è cresciuta l'offerta. Ogni modello prodotto era diverso, con l'aggiunta di elementi più estetici e più tecnici. Per affermarsi nel mercato delle biciclette elettriche, Yamaha ha iniziato a collaborare con altri marchi, come Sanyo, Panasonic, Suzuki e Honda. Grazie a queste partnership Yamaha ha dato un'identità e una certa notorietà alle biciclette elettriche.
È così che i viaggi e le escursioni in eBike hanno iniziato a diventare più popolari in tutto il mondo. Se vi trovate in Francia, ad esempio, gli spunti per le escursioni in e-bike non mancheranno. Tra l'altro, a Lione potrai fare diversi giri in bici elettrica . Ti piacerà sicuramente!
La bicicletta elettrica dagli anni 90 ad oggi in tutto il mondo
Oltre all'exploit di Yamaha, il marchio Giant sta sviluppando anche un prototipo ispirato al Lampociclo della Libbey. Successivamente, ai VAE vengono aggiunte diverse tecnologie, per citare solo i sensori di coppia. Le batterie al piombo furono in piena attività fino al 2003, anno in cui le batterie al nichel e al litio rivoluzionarono il mondo delle e-bike. Essendo più leggere, queste batterie offrono maggiore autonomia alle auto. Ciò ha guadagnato loro una maggiore popolarità tra i ciclisti.
Sono passati più di 20 anni da quando la bicicletta a pedalata assistita ha registrato un'innegabile esplosione in termini di vendite. Un gran numero di città in tutto il mondo hanno deciso di sviluppare infrastrutture ciclistiche per facilitare la circolazione di queste macchine. Sono stati lanciati anche diversi programmi di e-bike sharing. Ciò ha notevolmente aumentato la loro popolarità.
Le bici elettriche, siano esse cargo elettriche o fatbike elettriche, sono diventate la migliore opzione per spostarsi più facilmente in città. Ecco una nuova alternativa all'auto, più efficiente e più pratica. Ciò è dovuto principalmente alle loro batterie leggere e più che efficienti, ma anche al loro prezzo più basso, alla loro natura ecologica e al fatto che permettono di viaggiare più velocemente.
In ogni caso, sembra che la bicicletta a pedalata assistita abbia un futuro molto promettente. Oggi le sue vendite sono esplose. Ciò è perfettamente normale, quando sappiamo che questo mezzo di trasporto semplifica la pedalata, offrendo allo stesso tempo la possibilità di praticare una buona attività fisica.
